柄谷行人作為橫跨文學、哲學、歷史、經濟、政治、社會等多重領域的思想家，2010年出版的《世界史的結構》，可視為集其畢生思想於大成之作。
《世界史的結構》存在多義性的詮釋空間，其中可從三大層面進行理解。一、二戰後，全球史書寫語境下，存在的「西方中心主義」傾向；二、建立超越西方史觀的普遍性世界史；三、世界史如何指導未來世界秩序的建構。
上述三大層面，位於知識邊陲的非西方學者皆曾有過如此恢弘的氣魄，如巴勒斯坦籍Said《東方主義》，回答第一層面；奧地利Karl Polanyi《鉅變》，回答第二層面；中國社會學、人類學奠基者之一費孝通，1990年提出「各美其美，美人之美，美美與共，天下大同」，回答第三層面。
《世界史的結構》，則試圖整體性的回應三大層面（重建史觀、建構理論、指導實踐），字裡行間，深刻的感受到，柄谷行人身為知識分子，捨我其誰的胸懷。
以McNeill《西方世界的興起》（1963）為例，其將世界劃分為，中東統治時代（至西元前500年）、歐亞文明均勢時代（至西元前500年）與西方統治時代（至西元前500年）三階段。其中前二階段，皆為各地域、各帝國林立的區域政治、文化史，仍未實現真正意義上的全球史；直至15世紀，歐洲進入大航海時代，現代意義上的資本主義國家，挾其國家重商主義政策，向海外擴張、殖民，並將世界範圍內的疆域，輸出其資本主義政經體制、金融制度、企業組織形式、18世紀工業革命後的產業技術等。
McNeill將西方發展的路徑視為具有人類普遍意義的必然歷程，並以1500年，作為區分人類歷史古代與近代轉折時點；爾後，其帶有西方中心主義色彩的史觀，亦影響西方社會學的現代化理論。
此後，非西方國家在近代全球史的角色中失語，西方世界為了補足非西方世界的空間範疇，1970年代Wallerstein「世界體系理論」，主張近代世界的歷史，若僅以民族國家作為分析單位，則無法有效的理解各國間的動態關係及其所形塑的世界秩序，並建構以資本主義政經秩序為基礎的「中心／半邊陲／邊陲」分析框架。
然而，無論是早期西方世界史書寫下，所建構的「東方／西方」、「傳統／現代」的歷史哲學；或者Wallerstein「邊陲／中心」的修正主義立場，皆是試圖將多線的多元進化立場，置換成帶有西方中心傾向的單線進化史觀。因此，若欲擺脫西方中心主義的預設，需對於世界史書寫中，既存的歷史哲學，進行根本性的反思，才能建構更具有普遍性的認識框架。
《世界史的結構》試圖以結構主義的方法，呈現自古至今，人類全球範圍內，互動的內在秩序，一方面破除西方將全球史，
僅視為1500年以後的敘事傾向；另一方面，結構論的分析模式，將助於把握紛繁現象之外，人類共同體存在的普遍性結構性根源。使得世界史的分析，可同時容納歷時性的縱向分析與共時性的橫向分析，立體的展開人類不同時期，世界秩序的內在邏輯，及其變遷的動因。
柄谷行人將世界史的結構，區分為三結構元素（資本、國家、國族），而世界秩序的變遷，根源於三結構元素間的消長關係。
《世界史的結構》理論根源於，經濟人類學實質論（Substantivism）；Karl Polanyi依據古代、近現代民族誌材料，將人類社會，組織經濟活動區分為「互惠（reciprocity）、重分配（redistribution）、市場交換（exchange）」原則，三原則雖共同存在於單一社會中，但各社會的特徵，端視於以哪一原則作為主導；Karl Marx社會發展五階段論「原始共產社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、社會主義社會」；Marcel Mauss《禮物：舊社會中交換的形式與功能》，以美拉尼西亞群島、毛利社會等民族誌材料，觀察社會中的「交換範疇」，並由此提出「互惠原則」下的「全面性報償體性」（total services and total counter-service），而此得以作為解釋社會各領域中，所共同遵行的秩序與邏輯；康德世界秩序的構想等。
柄谷行人於書中，雖未清楚的解釋自身理論的建構淵源，但若能稍加分析其論述的基礎，則能更清楚的理解《世界史的結構》中，提出世界秩序類型學的涵義。
因此，回到「資本－國家－國族」三位一體的世界史結構，其背後所隱含的交換邏輯為「互惠－重分配－市場交換」。柄谷行人雜揉Polanyi組織經濟三原則與Mauss以交換範疇，作為解釋社會整體運行原則分析；將Polanyi經濟領域的解釋，提升至整體社會內在的共同運行原則，以及Mauss解釋社會內部的交換範疇，提升至世界範圍內的交換秩序。
對照p.49圖一交換模式，柄谷行人再以自由、平等兩構面，說明「互惠－重分配－市場交換」三原則的屬性，由此區分為A互惠交換模式（平等、不自由）、B掠奪與重分配交換模式（不平等、不自由）、C商品交換模式（不平等、自由）、D（人類社會的願景，至今仍未存在）模式（平等、自由）。
而此三原則、二構面所構成的交換模式類型，若推演至各國、各共同體外部的歷史的世界秩序，對應為p.80圖三世界系統，微型世界系統（初民社會，平等、不自由）、世界－帝國（前現代，不平等、不自由）、世界－經濟（近代世界系統，不平等、
自由）、世界共和國（至今仍未完成的人類共同體理想，平等、自由）。
《世界史的結構》所呈現的世界秩序變遷及其類型學，充分感受到柄谷行人的胸懷，不僅於解釋世界秩序（第一部微型世界系統、第二部世界－帝國、第三部世界－經濟）；亦在於宏觀的把握、總結人類社會與世界秩序的經驗下，開創未來「世界共和國」的可能實現途徑。
第一部、 第二部作為世界秩序曾存在的主旋律，第三部則為當前主導世界秩序的邏輯，而其國際衝突、社會矛盾、生態平衡等議題，仍懸而未決，其根源於世界資本主義秩序，存在的不平等，導致的不穩定傾向，由此所引發的二次世界大戰，促成世界霸權國家，共同思索創建超國家組織，以期建立永久的世界和平。
然而，無論是一戰後的國際聯盟、二戰後的聯合國，仍是已世界強權國家作為主導，以各國政經利益作為前提，如二戰後1948年協助西歐重建的「馬歇爾計畫」、國際貨幣基金組織、世界銀行；甚而2013年中國提出的「一帶一路」，及其所成立的「亞洲基礎建設投資銀行」（AIIB），借以扶助沿途各國發展，似乎也僅是形塑另一個得以與美國相抗衡的霸權體系。恐怖平衡仍為世界秩序與國際關係邏輯的基礎。
柄谷行人並未就此放棄關於世界和平的新世界系統構想，依照交換模式類型學D模式，其為平等且自由的交換邏輯；其若能由A模型（平等、不自由）與C模型（不平等、自由），相互截長補短，作為形塑現代互惠世界秩序的理論基礎，那麼世界和平或許仍指日可待。
柄谷行人並非僅是個空想家，而是實事求是的將理論與實踐經驗相互對照。若試圖總結資本主義與社會主義的發展歷程，將發現世界資本主義的擴張、階級矛盾性質，助於國內產生極右派的民族主義排他傾向；而社會主義發展初期，為了創造得以與資本主義相抗衡的力量，則需利用國家作為手段，強化權力的集中。
兩者所造成的共同結果，皆是強化國家集權、削弱民間自發性組織的能力。法西斯主義雖已消亡、蘇聯雖以解體；然而，近年中美貿易戰所激化的民族主義、史達林式的社會主義幽靈，強調集權的主張，仍是社會主義國家，至今無法達成馬克思理想中，消除國家、階級的平權社會的根源。
社會主義理想與現實發展之間的落差，讓有識之士紛紛對於社會主義感到失望；另一方面，資本主義社會發展過程中，為了持續運作，亦不斷修正自身的雇傭制度，用柄谷行人的話來說，即是在C模式（商品交換）秩序主導下，更高比例的納入A模式（互惠），如改善勞動工作環境、制定法定工時、薪資待遇協商機制等。而工團主義（Syndicalism）式的社會主義，透過團結勞工、組織工會，一方面雖得以降低勞資衝突；另一方面，亦削弱社會主義者，對於認識C模式（商品交換）對於整體社會的全面性影響，如族群衝突、消費主義、生態浩劫、大規模毀滅性武器等議題。
反經濟全球化者，在世界資本主義帶來的紛繁現象中，以及社會主義分化的語境下，喪失共同行動綱領，由1999年開始，世界各地團體於西雅圖展開的大規模反全球化運動、佔領華爾街運動等，最後仍未能有效撼動世界資本主義政經結構，即可窺見建構新世界系統共同價值體系的急迫性。
柄谷行人提出的「世界同時的革命」，並非訴諸暴力或者理想化的空談，而是同時具有現實客觀性與價值主體性基礎。面對世界性國際議題的多樣性，已未能透過傳統仰賴國家作為單一主體，而須以全球治理(Global Governance)的視角，共同納入政府組織、企業、國際非政府組織、地方團體等多元主體，容納多元價值、多元觀點下的共識，並作為制定國際規範的有效性基礎。
然而，如何確保多元團體的協商機制，不流於各團體、各國的利益爭奪？柄谷行人運用Benedict Anderson《想像的共同體》描述民族主義起源的概念來說明。「想像的」並非意指虛幻、不真實的，相反的其意指人與人、人與社會、國家與國家之間，可建立依據「認同」（identity）為基礎，而形塑的共同體團結（solidarity）機制；另一方面，「認同」不僅侷限於形塑具有排他傾向的民族主義，亦可是超越單一民族的普世價值。
而此即是柄谷行人於現代世界系統「資本－國家－國族」三位一體模式中，期許「國族」背後所代表的互惠（reciprocity）原則，能超越前現代社會中，平等卻不自由的A模式互惠、以及現代世界系統自由卻不平等的C模式商品交換；而創造一個基於共同體成員間，出於自發性、自由意志，而選擇的價值傾向，進而成為共同體規範的根源。
因此，未來世界系統，以各國內部微觀層面而言，需仰賴社會成員自發性的成立社團組織，並在社團內部、社團間的互動過程中，逐利建立自治、團結的社會秩序，由下而上的中介組織力量，可同時削弱國家由上而下的垂直權力支配，亦可減緩個體間自私的行為傾向；以國際間宏觀層面而言，而此仰賴民間社會自發性的社會秩序，推演至國際間，則成為跨國價值體系平權的互惠合作機制，進而取代仰賴利益、權力形塑的不平等現代世界系統。
柄谷行人仰賴互惠邏輯的「世界共和國」世界系統，強調共同體間的「認同」，預設著普世價值的存在，世界範圍的人類共同體，將由此而生，達致知性的至真、倫理的至善、美學的至美，推演至人與自然的關係，創造天人合一的聖之境。
柄谷行人「現代互惠邏輯」與福山《信任》所關注的「社會自發組織能力」相互輝映。意味著「真正的社會主義者」與「真正的自由主義者」，雖在歷史發展的過程中，以不同的面向切入，發展出由集體下達至個體與個體上達至集體的不同進路，但最終皆殊途同歸，致力於創造以「自由、平等」為基礎的人類共同體。
資本主義的未來 (2)